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« On a énervé pas mal de monde » : le projet de centre de éléments géant réduit de moitié face aux protestations
Le promoteur s’est senti « mis à mal » et n’a eu « d’autre choix » que de réduire la taille de son centre de données.
À ce sujet, l’un des plus grands projets de centre de éléments au monde devait couvrir une superficie près de trois fois supérieure à celle de Manhattan, s’étendant sur plusieurs sites dans l’Utah. Mais la vive opposition locale dans le comté de Box Elder a contraint le promoteur à réduire de moitié l’ampleur du projet avant même le début des travaux.
La principale préoccupation des habitants concernait le projet de centre de éléments Stratos, qui risquait de priver la région de ses ressources en eau, et ils étaient prêts à payer pour les protéger, en particulier le Grand Lac Salé, particulièrement vulnérable. De nombreux habitants ont payé des frais de 15 dollars pour enregistrer leurs commentaires afin d’empêcher le transfert de 1 900 acres-pieds d’eau d’un ranch vers le centre de données hyperscale. Parmi les autres préoccupations figuraient la hausse des factures d’électricité et les risques potentiels pour la qualité de l’air, la faune locale et les terres.
Parallèlement, c’est Kevin O’Leary, capital-risqueur, président d’O’Leary Digital et investisseur dans l’émission « Shark Tank », qui est à l’origine de ce projet. Il a déclaré à une chaîne locale affiliée à ABC qu’il regrettait de ne pas avoir collaboré avec les autorités de l’État pour faire preuve de plus de transparence dès le début du projet.
« On a vraiment tout gâché », a déclaré M. O’Leary, tout en confirmant qu’il « ne s’attendait pas à une telle levée de boucliers de la part du public ». Il a affirmé que lui-même et les responsables de l’État avaient pensé que « les gens seraient enthousiastes » face à cet investissement local majeur et qu’ils avaient « commis de graves erreurs » en n’impliquant pas davantage le public dans les discussions, en se basant sur cette « hypothèse ».
« On a énervé pas mal de monde, et ce n’est pas ma façon de faire », a déclaré O’Leary. « Ce n’est pas ça. »
Alors que les habitants de l’Utah se mobilisaient pour défendre leurs ressources et réclamaient davantage d’informations, le président du Sénat de l’Utah, Stuart Adams, membre du Parti républicain, a adressé une lettre à M. O’Leary pour lui demander de réduire la portée du projet de 75 %.
Reste à voir comment l’industrie va réagir à cette annonce.
Pour aller plus loin :
Tel que rapporté par Ars Technica AI : Ars Technica AI